Tucson. Jour 6. Sur les monts Santa Catalina

Jour 93.  Mercredi le 28 mars 2018. Tucson. 56 km.

Nous nous levons à 6h15, mangeons quelques fruits et préparons un café pour boire sur la route.  Nous partons à 7h du Parc Catalina et nous nous rendons à l’Est de Tucson presqu’à l’entrée du Catalina Highway, la route qui mène au Mont Lemmon au sommet des Monts Santa Catalina.  Nous rejoignons nos amis Jean et Mark au Café Le Buzz pour déjeuner.

De là nous montons le chemin sinueux jusqu’au camping Molino où nous laissons notre VR après avoir choisi un site pour la nuit prochaine.  Nous embarquons dans le super VR de nos amis pour aller jusqu’au village de Summerhaven près du sommet et faire nos observations d’oiseaux.

Notre premier arrêt se fait au camping suivant établi sur l’ancien site d’un camp de travail forcé pour les prisonniers américains japonais et autres suspects durant la seconde guerre mondiale.  Nous y passons près de deux heures et demie et y faisons de belles observations dont plusieurs nouvelles à vie pour nous.

Vers 12h30 nous allons piqueniquer près de Summerheaven et Mark et Jean se font un plaisir de nous indiquer sur la carte des sites à visiter le long de notre route vers l’Est.  Puis nous nous rendons au village pour continuer nos observations. À chaque arrêt depuis la base de la montagne, nous sommes dans une zone écologique différente dû au gradient d’altitude et donc la végétation change et de là les espèces qui y sont associées.

Nos amis nous laissent au camping vers 15h30. Nous prenons un peu de repos alors qu’un Safari-Condo passe devant nous.  En prenant une marche un peu plus tard, nous réalisons que ce sont Serge et Pierrette qu’on a vus il y a quelques jours au camping Gilbert Ray.  Nous jasons quelques minutes avec eux, échangeons quelques tuyaux de sites à visiter puis allons nous faire à souper.

Nous avions faim après une journée d’activités en plein air.  La soirée se passe comme à l’habitude : blogue et photos puis lecture.  La publication attendra demain car on n’a pas de signal cellulaire ici dans la montagne.

Note :  Nous avons observé trente espèces d’oiseaux aujourd’hui. Les principales dont plusieurs premières à vie sont : Mésange de Gambel, mésange des genévriers, mésange arlequin, mésange buissonnière, pic glandivore, pic flamboyant de l’Ouest, pie-grièche migratrice, tohi des canyons (un est même entré dans le VR et il a fallu l’aider à sortir), tohi tacheté, crécerelle américaine, colibri de Anna, colibri à queue large, junco ardoisé forme tête grise, junco aux yeux jaunes, bruant à calotte fauve.  Nous avons bien aimé voir aussi une espèce d’écureuil aux oreilles très longues tout près de nous lors du lunch.